Labanan sa Cape Falls
Italian light cruiser na "Giovanni delle Bande Nere", punong barko na "Cadmium". Ferdinando Casardi sa Labanan ng Cape Spada.
Sa unang panahon ng pakikibaka sa pagitan ng armada ng Britanya at mga barkong Italyano, sa ilang sandali matapos ang pagpasok ng Italya sa digmaan sa panig ng Third Reich, noong Hulyo 19, 1940, isang labanan ang naganap sa Cape Spada sa Crete sa pagitan ng dalawang high-speed light. cruiser ng Italian fleet. sa ilalim ng utos ni Cadmius. Ferdinando Casardi, ang Australian light cruiser na HMAS Sydney at limang British destroyer sa ilalim ng utos ng isang Commander. John Augustine Collins. Ang mabangis na pakikipag-ugnayan na ito ay nagresulta sa isang mapagpasyang tagumpay ng Allied, sa kabila ng unang malaking kalamangan ng mga barkong Italyano sa artillery firepower.
Noong kalagitnaan ng Hulyo 1940, nagpasya ang Regia Marina command na magpadala ng grupo ng dalawang fast light cruiser sa isang base sa isla ng Leros sa Dodecanese archipelago. Ang parehong mga yunit na ito ay maaaring magdulot ng maraming problema sa British sa kanilang presensya sa mga tubig na ito, dahil sa nakaplanong karagdagang sorties kailangan nilang harapin ang Allied shipping sa Aegean Sea. Ang paghihimay ng Es-Salloum sa hilagang-kanluran ng Ehipto ay isinasaalang-alang din, ngunit sa huli ang ideyang ito ay inabandona.
Ang British destroyer na si Hasty, isa sa apat na barko ng ganitong uri na kasama sa 2nd flotilla,
sa ilalim ng utos ni Cdr. HSL Nicholson.
Para sa gawaing ito, napili ang mga yunit mula sa 2nd Light Cruiser Squadron. Kasama rito sina Giovanni delle Bande Nere (kumander Francesco Maugeri) at Bartolomeo Colleoni (kumander Umberto Novaro). Ang mga barko ay kabilang sa klase ng Alberto di Giussano. Mayroon silang isang karaniwang pag-aalis ng 6571, isang kabuuang pag-aalis ng hanggang sa 8040 tonelada, mga sukat: haba - 169,3 m, lapad - 15,59 m at draft - 5,3-5,9 m, nakasuot: gilid - 18-24 mm, deck - 20 mm, pangunahing baril ng artilerya. tower - 23 mm, command post - 25-40 mm. Ang hanay ng parehong Italian cruiser na may reserbang 1240 tonelada ng gasolina ay humigit-kumulang 3800 nautical miles sa bilis na 18 knots. Si Cadmium ang kumander ng koponan. Pumunta si Ferdinando Casardi sa Bande Nere. Ang parehong mga yunit ay nagsimulang serbisyo sa Italian Navy noong 1931-1932. Sa una, nakabuo sila ng isang kahanga-hangang bilis, na umaabot sa 39 knots (ngunit walang buong gear). Sa panahon ng pakikipaglaban noong Hulyo 1940, naabot nila ang ika-32 siglo, na nagbigay sa kanila ng isang kalamangan sa bilis sa mga kaalyadong cruiser, at kahit na mga destroyer na nasa serbisyo ng ilang taon (ang kalamangan na ito ay nakita lalo na sa mas mahirap na mga kondisyon ng hydrometeorological. ). kundisyon)).
Ang bawat isa sa mga Italian cruiser ay mahusay ding armado: 8 152-mm na baril, 6 na anti-aircraft gun. kalibre 100 mm, 8 anti-aircraft gun 20 mm machine gun at walong 8 mm machine gun, pati na rin ang apat na 13,2 mm torpedo tubes. Ang mga barkong ito ay maaaring gumamit ng dalawang IMAM Ro.4 na seaplane, na lumilipad mula sa isang bow catapult, upang suriin ang basin bago ang nakaplanong operasyon.
Ang mga Italian cruiser ay umalis sa Tripoli (Libya) noong Hulyo 17, 1940 sa 22:00. Ipinadala ni Rear Admiral Kazardi ang kanyang mga barko sa daanan sa pagitan ng baybayin ng Crete at ng isla ng Andikitira sa hilagang-kanluran nito. Naglayag ito doon sa bilis na humigit-kumulang 25 knots, maingat na nag-zigzag sa ruta upang maiwasan ang mga pag-atake ng U-boat, bagama't sa bilis na iyon ay magkakaroon ito ng maliit na pagkakataon na magtagumpay. Noong mga 6 Hulyo 00, ang mga Italyano ay lumapit sa kanlurang baybayin ng Crete at nagsimulang lumipat patungo sa tawiran. Ang mga engkwentro sa pagitan ng mga barkong pang-ibabaw ng kaaway at mga cruiser ni Kazardi ay tila hindi inaasahan, na walang muwang sa pag-aakalang ang lugar sa harap nila ay nasira na ng mga sasakyang panghimpapawid ng Dodecanese at iuulat na ito nang maaga. Sa anumang kaso, walang mga reconnaissance na sasakyan ang ipinadala, upang hindi mag-aksaya ng oras na itinaas ang mga ito mula sa tubig at hindi maantala ang paglalakbay.
Ang mga plano ng mga Italyano, gayunpaman, malamang, ay na-decipher ng British sa oras, sa anumang kaso, maraming mga indikasyon na ang kanilang katalinuhan ay ipinadala ang may-katuturang balita sa kumander ng Mediterranean Fleet, ang admiral. Andrew Brown Cunningham 1. Noong hapon ng Hulyo 17, nakatanggap ng utos ang apat na maninira ng 2nd Flotilla (Hyperion, Hastie, Hero at Ilex2), na nakabase sa Alexandria, mula sa deputy commander ng Mediterranean Fleet, wadma. John Tovey upang pumunta sa lugar sa hilagang-kanluran ng Cape Spada sa Crete, naghahanap ng mga submarino ng Italyano sa lugar at dahan-dahang nagpapatrolya sa lugar sa direksyong pakanluran. Sa pagtupad sa utos na ito, ang mga maninira na si Cdr. Si Tenyente Hugh St. Si Lawrence Nicholson ay umalis sa base pagkatapos ng hatinggabi noong Hulyo 17-18.
