Labanan ang paggamit ng Nakajima Ki-44 Shoki, bahagi 2
Ki-44-II hei (2068) na nakuha ng mga Amerikano sa Pilipinas at sinubok ng TAIU-SWPA bilang S11. Sa Allied Codex, ang Ki-44 ay tinawag na Tojo at John; ang huli ay kalaunan ay inabandona.
Ang Ki-44 Shoki fighter ay lumitaw sa harap noong Disyembre 1941, ngunit nagsimula silang magbigay ng mga yunit ng manlalaban sa mas malaking bilang noong 1943. Noong una, ang China at Manchuria ang kanilang pangunahing lugar ng mga operasyong pangkombat. Sa pagtatapos ng 1944, ang Ki-44 ay nakibahagi sa pagtatanggol sa Pilipinas, at sa simula ng 1945, sa pagtatanggol ng mga pasilidad ng langis sa Sumatra. Sa mga huling buwan ng digmaan, ang pangunahing gawain ng mga yunit ng Ki-44 ay protektahan ang kanilang mga katutubong isla ng Hapon mula sa mga air strike mula sa mga Amerikanong B-29 na bombero.
Timog-silangang Asya
Ang unang yunit ng labanan ng Imperial Army na tumanggap ng Ki-44 ay ang 47th Dokuritsu Chutai (separate squadron), na nabuo sa Tachikawa noong Nobyembre 1941 sa ilalim ng utos ni Shosa (Major) Toshio Sakagawa (na kalaunan ay isang alas na nanalo ng humigit-kumulang 15 na tagumpay) . sa kanyang account). Hindi opisyal na kilala bilang Shinsengumi (ang pangalan ng Edo-period samurai unit na nilikha upang ipagtanggol ang Kyoto) o Kawasemi-tai (Kingfisher Group), ang pangunahing layunin ng squadron ay upang subukan ang bagong manlalaban sa mga kondisyon ng labanan at makakuha ng karanasan sa kanyang gamitin. Nakatanggap ang squadron ng siyam na Ki-44 na prototype, at ang mga tauhan nito ay binubuo ng mga bihasang piloto na itinalaga mula sa Hiko Jikkenbu at mga yunit ng labanan. Ito ay nahahati sa tatlong seksyon (hentai), na may tatlong eroplano bawat isa.
Isa sa mga karagdagang Ki-44 (4408) na prototype ng 47th Dokuritsu Chūtai sa Saigon Airport sa Indochina, Disyembre 1941. Ang sasakyang panghimpapawid ay pinalipad ni Taii (Captain) Yasuhiko Kuroe, kumander ng 3rd Hentai.
Noong Disyembre 9, 1941, ang araw pagkatapos magsimula ang mga labanan ng Japan sa Malayong Silangan (sa kanlurang bahagi ng International Date Line, nagsimula ang digmaan noong Lunes, Disyembre 8), ang iskwadron ay dumating sa Saigon, kung saan ito ay direktang nasasakupan ng command ng 3rd Hikoshidan (Aviation division). Sa paglipad mula Tachikawa patungong Saigon, lumapag sa Guangzhou, ang mga Ki-44 na mandirigma ay sinamahan ng dalawang bomber at isang sasakyang panghimpapawid na nagdadala ng pagpapanatili at mahahalagang kagamitan sa lupa.
Sa halos buong Disyembre, ang mga piloto ng 47th Chutai Regiment ay nagpatrolya sa paligid ng Saigon. Noong Disyembre 24 lamang na inutusan ang iskwadron na lumipat sa Don Muang Airport malapit sa Bangkok, Thailand, upang makilahok sa isang malaking pagsalakay sa kabisera ng Burmese na Yangon sa susunod na araw. Sa panahon ng paglipad, dahil sa mga teknikal na problema, tatlong Ki-44 (kabilang si Major Sakagawa) ang gumawa ng emergency landing. Bilang resulta, noong Disyembre 25, ang mga Ki-44 ay hindi nakibahagi sa pagsalakay, na nananatili sa lugar ng Don Muang kung sakaling ang airfield ay inaatake ng mga sasakyang panghimpapawid ng kaaway. Kaagad pagkatapos ng hindi matagumpay na pagkilos na ito, bumalik si 47 Chutai sa Saigon.
Ang unang engkwentro ng Ki-44 sa kalaban ay naganap noong Enero 15, 1942 sa unang paglipad ng 47th Chutai Regiment sa Singapore. Sa oras na ito, ang iskwadron ay inilipat sa Kuantan sa Malaya, mas malapit sa lugar ng labanan. Noong 15 Enero, hindi bababa sa dalawang Ki-44 ang bumangga sa nag-iisang Buffalo na 488. No. 47 Squadron, Royal New Zealand Air Force. Pagkatapos ng maikling pambobomba, bumagsak sa lupa ang Allied fighter. Ito ang unang aerial na tagumpay na na-kredito sa ika-XNUMX na Chutai.
Nanatili ang Ki-44 sa Kuantan hanggang Pebrero, na nakikibahagi sa ilang iba pang sorties, kapwa sa libreng fighter at bomber escort patrol at bilang pabalat para sa mga convoy ng hukbo. Noong Enero 18, habang sina-escort ang mga Ki-21 bombers mula sa 12th Sentai (Air Group) na umaatake sa Singapore, ang mga piloto ng 47th Chutai Regiment ay nag-ulat ng isa pang buffalo na binaril. Sa turn, noong Enero 26 sa Endau, nang itaboy ang mga pag-atake ng mga British bombers na sina Vickers Vildebeest at Fairey Albacore, dalawang piloto ng squadron ang nag-ulat ng isang nahulog na sasakyang panghimpapawid. Ang pinaka-epektibong piloto ng ika-47 na Chutai ay si Tayi (Captain) Yasuhiko Kuroe na nag-ulat na nagpabagsak ng tatlong sasakyang panghimpapawid ng kaaway sa pagtatapos ng labanan sa Malaya.
Noong Enero/Pebrero 1942, ang lakas ng iskwadron ay nabawasan lamang sa tatlong magagamit na Ki-44, kaya pansamantalang inilaan ng mga yunit ang tatlong mas lumang Ki-27, at ang ilan sa mga tauhan ay ipinadala sa Japan para sa agarang paglipat ng ilang Ki-44-I. sasakyang panghimpapawid. Noong kalagitnaan ng Pebrero, pinalakas ng mga bagong kagamitan, ang 47th Chuthai Regiment ay inilipat sa Moulmein sa Burma at inilagay sa ilalim ng utos ng 5th Hikosidan Regiment. Ang mga piloto ng Ki-44 ay nakibahagi sa ilang mga sorties, kabilang ang isang pagsalakay sa Mingaladon airfield noong Pebrero 25, na nagpapahayag ng pagbaril sa dalawang sasakyang panghimpapawid ng kaaway sa labanang ito. Ito ang unang mid-air encounter sa pagitan ng isang Ki-44 at isang Curtiss P-40 mula sa American Volunteer Group (AVG). Sa labanang ito, isa sa mga piloto ng Ki-44 ang nasugatan. Kinabukasan, naulit ang pagsalakay sa Mingaladon.
Noong Marso 4, binaril ng mga piloto ng 47th Chutai ang No. 45 sa ibabaw ng Sittang Blenheim. 21 Squadron RAF. Pagkalipas ng ilang araw, ang bahagi ay inilipat sa Khleg (Pegu). Noong 47 Marso, naranasan ng iskwadron ang una at tanging pagkatalo sa labanan sa yugtong ito ng digmaan nang hindi makabalik si Chui (q.v.) Sunji Sugiyama mula sa isang daylight reconnaissance flight sa Taungoo. Ang pagkasira ng kanyang eroplano, kasama ang patay na piloto sa sabungan, ay natagpuan sa malapit sa Basin. Noong unang bahagi ng Abril, ang ika-25 na Chutai ay saglit na inilipat sa Taungoo. Noong Abril 1942, isang linggo pagkatapos ng pagsalakay ng Doolittle sa Japan, ang iskwadron ay agarang ipinabalik sa Japan. Ang yunit ay itinalaga sa Chofu malapit sa Tokyo, kung saan nanatili ito hanggang Setyembre XNUMX.
Ang mga Ki-44 ay muling lumitaw sa Burma noong taglagas ng 1943. Noong Oktubre 10, apat na sasakyan ng ganitong uri ang pumunta sa 64th Sentai Regiment na nakatalaga sa Mingaladon, armado ng mga Ki-43. Ang kanilang pagdating sa Burma ay malamang na dahil sa tumaas na pagsalakay ng Allied air sa Rangoon at sa mga paliparan nito. Ang Ki-43 fighter na ginamit ng Sentai base sa Burma ay hindi makalaban sa mabibigat na bomber.
27 Nobyembre American B-24 Liberator bombers mula sa 7th at 308th Bombardment Groups at B-25 Mitchells mula sa 490th Bomber Squadron mula sa 341st BG, na sinamahan ng P-38 Lightnings mula sa 459th Fighter Squadron at P-51A A530th mula sa Ang Squadron mula sa 311th Fighter Group ay lumipad patungong Rangoon na may tungkuling salakayin ang lokal na junction ng riles at mga repair shop. Lumipad ang interception ng American expedition, kabilang ang walong Ki-43 fighter at isang Ki-44 mula sa 3rd Chuchai ng 64th Sentai, pati na rin ang twin-engine na Ki-45 kai mula sa 21st Sentai. Pagkatapos ng isang matinding labanan, ang mga piloto ng Hapon ay nag-ulat na nagpabagsak ng tatlong B-24, dalawang P-38, at apat na P-51. Ang mga sariling pagkalugi ay limitado sa isang Ki-43 (isa pa ay lubhang nasira), isang Ki-44 (ang piloto nito ay napatay) at hindi bababa sa isang Ki-45 kai.
Ang isang larawan ng mga wreckage ng isang Ki-44-II na binaril sa ibabaw ng Burma na may isang fragment ng isang marka na nakikita sa katawan na nagpapahiwatig na ang sasakyan ay pag-aari ng 50th Sentai ay kilala. Nalaman lamang na ang yunit na ito - pagkatapos ay nakatalaga sa Burma at armado ng Ki-43 na mga mandirigma - ay nakatanggap ng apat na Ki-10 noong Oktubre 1943, 44. Gayunpaman, wala nang mas detalyadong impormasyon tungkol sa kanilang paggamit. Malamang, ang Ki-44 ay nanatili sa 50th Sentai hanggang sa tagsibol ng 1944 (katulad ng 64th Sentai), na nakikibahagi sa mga operasyong pangkombat kasama ang sasakyang panghimpapawid ng US na lumilipad sa Himalayas. Sa panahon ng isa sa mga aksyon na ito noong Enero 18, 1944, ang mga piloto ng Curtiss P-40N mula sa 89th Squadron / 80th FG ay nag-ulat, lalo na, ang pinsala sa isang Ki-44.
