Mga barkong pandigma ng Italya 1860-1905

Sicily sa buong bilis sa panahon ng mga pagsubok sa dagat. Larawan ni Conti Vecchi/NHHC

Nagkaroon ng tamang relasyon ang France at Italy noong Ikalawang Imperyo. Ito ay salamat sa mahusay na patakaran ng Paris na posible na magkaisa ang Italya bilang isang elemento ng anti-Austrian na patakaran. Gayundin sa France, ang unang mga barkong pandigma ng Italyano ng uri ng Formidabile (kambal ng Terribile), Regina Maria Pia (kambal ng Ancona, Castelfidardo at San Martin) at ang nakabaluti na corvette na Palestro (I, kambal na "Varese"). Ang mga barkong ito ang bumubuo sa core ng Italian fleet noong panahon ng digmaan sa Austria noong 1866. Ang kaayusan ng mga bahaging ito sa ibang bansa ay bunga ng maka-Pranses na patakaran at kawalan ng sariling baseng industriyal.

Nang ang France, pagkatapos ng pagkatalo sa Digmaang Lupa ng 1870-1871, ay nagsimulang ibalik ang armada nito, ang mga pagkilos na ito ay hindi nakalampas sa Italya. Matapos ang isang panahon ng kamag-anak na pagkakaibigan, ang dalawang bansa ay naging magkaaway, bilang resulta ng pagpapalawak sa North Africa.

Bukod dito, nagbago ang sitwasyon nang ang Papal States ay pinagsama noong 1870, i.e. Roma at mga kapaligiran nito. Mula noong 1864, ang mga tropang Pranses ay nakatalaga rito upang protektahan ang status quo sa rehiyong ito ng Italya, gaya ng ipinangako mismo ni Emperador Napoleon III kay Pope Pius IX. Nang magsimula ang digmaan sa Prussia, ang mga tropa ay umatras, at ang mga Italyano ay pumasok sa kanilang lugar. Ang pagkilos na ito ay tinanggap nang may poot sa Paris, at ang reaksyon ay isang delegasyon sa Civitavecchia, isang daungan malapit sa Roma, ng sidewheel frigate na L'Orénoque (itinayo noong 1848). Ang pagpapadala ng barkong ito ay isang pampulitikang kilos lamang, dahil hindi nito kayang tutulan ang buong armada ng Italya, na espesyal na iginuhit para sa okasyong ito. Ang mga Pranses ay naghahanda ng mga plano para sa isang mas malaking aksyon (na may pakikilahok ng mga barkong pandigma), ngunit pagkatapos ng pagkatalo sa digmaan kasama ang Prussia at ang kaguluhan ng lokal na pulitika, walang nakaalala sa Estado ng Simbahan sa Paris. Sa isang paraan o iba pa, ang kanyang tanong ay lumitaw nang maraming beses sa relasyon ng Italyano-Pranses at nalutas lamang noong 20s.

Gayunpaman, ang pagalit na pagkilos na ito ay naalala ng mga Italyano. Ipinakita niya hindi lamang ang determinasyon ng Pranses, kundi pati na rin ang kahinaan ng pagtatanggol ng Italyano. Napagtanto na sa kaganapan ng isang landing sa Apennine Peninsula, walang sapat na pwersa upang itaboy ang kaaway. Ang mga puwersang Italyano na nakatalaga sa Taranto sa timog Italya ay hindi nagawang ipagtanggol ang napakahabang baybayin. Problema rin ang pagtatayo ng mga bagong base para sa fleet at coastal fortification, dahil sa una ay walang pondo para dito.

Noong dekada 80 lamang naitayo ang isang matibay na base sa La Maddalena (isang maliit na bayan sa isang pangkat ng mga isla sa hilagang-silangan ng Sardinia). Walang sapat na mapagkukunan upang patibayin ang iba pang mga base, tulad ng La Spezia, at ito ay napaka-bulnerable, lalo na sa mga pag-atake ng torpedo. Ang sitwasyon ay hindi napabuti ng mga lambat at boom pen.

Bukod dito, ang French fleet ay may mas malaking potensyal na pag-unlad kaysa sa mga pwersa ng Regia Marina. Gayunpaman, sa France, nadama ang krisis ng pampublikong pananalapi. Sa isang banda, ang mga Aleman ay binayaran ng napakalaking kabayaran, sa kabilang banda, kinakailangan upang mabilis na gawing makabago ang mga puwersa ng lupa, dahil sila ay nahuli sa likod ng hukbo ng Prussian higit sa lahat, at pagkatapos ay mula sa hukbo ng imperyal.

Ang oras na kailangan ng France na "magtipon" sa sarili nito sa matipid ay ginamit ng mga Italyano upang mapalapit sa Britain at makaakit ng mga lokal na tagagawa na maglatag ng pundasyon ng isang modernong industriya ng bakal at kemikal. Ang mga barko ng Royal Navy ay panaka-nakang naka-moored sa mga base ng Italyano, na itinatampok ang magandang ugnayan sa pagitan ng dalawang bansa at kung ano ang itinuturing sa France bilang isang hindi magiliw na pagkilos (ang rapprochement sa pagitan ng London at Italy ay nagpatuloy hanggang 1892).