Austin Healy Sprite 1958 Review

Siya ay 17 taong gulang lamang at tuwang-tuwa nang matuklasan na ang bodega sa tabi ng kanyang trabaho ay pag-aari ng isang lalaki na isang panatiko ng kotse, isang kolektor ng kotse at isang taong walang problema sa pag-abot ng mga susi sa isang binatilyo.

"Ang lalaki ay may isang buong bungkos ng mga kotse sa bodega, at isang araw ay tinanong niya kung gusto kong magmaneho nito," paggunita niya. "Ito ay sobrang kapana-panabik at masaya, isang magandang maliit na sports car."

At mula sa araw na iyon, siya ay na-hook at gustong bilhin ang sarili. Walong taon na ang nakalilipas, sa wakas ay naging katotohanan ito para kay Holden.

"Matagal kong gustong bumili ng isa, at ang isang ito ay natagpuan sa isang paradahan ng kotse makalipas ang dalawang minuto," sabi niya.

Nang mapansin ito, nilabanan ni Holden ang pagnanasa, ngunit kalaunan ay lumakad ito upang ituro ito sa kanyang asawa.

"I was driving by and my wife said, 'Bakit hindi mo tingnan?' Sabi ko, "Kung manonood ako, hindi ako makakaalis," pero... sabi ng asawa ko, "Tingnan mo kung ano ang mangyayari."

At nang hinimok niya itong sumakay sa kotse, binalaan siya ni Holden, "Wala nang babalikan kapag naipasok ko na ang aking asno."

"Mula noong bata pa ako, nahilig na ako sa mga kotse, motorsiklo, traktora at anumang mekanikal," sabi niya.

Bagama't hindi niya kayang bilhin ang "mga laruan na iyon" habang nagsisimula ng isang pamilya, sinabi ni Holden na kapag pinahihintulutan ang pananalapi, sinaksak niya ang pagkakataon at gusto ring bumili ng isa pang Bugeye, sa pagkakataong ito para sa karera.

“Ginawa talaga nila ito bilang isang magandang sports car, ngunit tiningnan nila ito at sinabing, 'Hindi, hindi namin ito kayang bayaran,' dahil gusto nila ang isang entry-level na sports car. Kaya inalis nila ang mga piyesa mula sa ibang mga kotse upang gawing mas mura at mas matipid sa gasolina, "sabi niya.

Ang Bugeye ay tinatawag ding unang unisex sports car na ipinakilala. Hindi tulad ng mga nauna nito, ito ay itinayo bilang isang simple ngunit naka-istilong at abot-kayang sports car na mag-aapela hindi lamang sa mga lalaki, kundi pati na rin sa pagpasok sa isa pang mabagal na lumalagong merkado ng panahon: kababaihan.

Upang mapanatiling mababa ang gastos, maraming bahagi ng BMC hangga't maaari ang kasama. Nagtatampok ito ng Morris Minor steering at brakes, isang Austin A35 engine, at isang four-speed transmission. Ito ay orihinal na dapat na magkaroon ng mga maaaring iurong na mga headlight, ngunit upang mabawasan ang mga gastos ay inilagay nila ang mga headlight nang direkta sa hood sa halip. Ang paglipat na ito ay mabilis na nakakuha sa kanya ng Bugeye moniker.

At sa pagpapatuloy ng kakaibang karakter na ito, ang Sprite ay wala ring mga door handle o trunk lid. Dumating ang mga Bugeyes sa Australia bilang Completely Knock Down Kit (CKD) at na-assemble dito. Sinabi ni Holden na bagama't mahalaga na mapanatili ang isang 50 taong gulang na kotse sa lahat ng oras, ang pagpapanatili nito ay medyo mura dahil ginagawa nito ang karamihan sa gawain mismo. Sinusubukan ng 45 taong gulang na sumakay dito kahit isang beses bawat dalawa hanggang tatlong linggo.

"Kung makukuha mo ito sa isang baluktot na kalsada o kalsada ng bansa, ito ay mahusay na kasiyahan sa pagmamaneho," sabi niya.

“Ang ganda talaga. Itapon ito sa isang sulok sa ikatlong gear, ito ay napakasaya."

Ang paghawak at lakas ng makina nito ay katulad ng 1.0-litro na makina ng Mini.

Nakipagkarera pa si Holden sa kanyang Sprite at sinabi na habang ang pinakamataas na bilis na 82 milya bawat oras (131 km/h) ay maaaring hindi gaanong tunog, ito ay nararamdaman sa isang kotse na napakalapit sa lupa at tumitimbang lamang ng 600 kg. At sa paglipas ng mga taon ang Bugeye ay nakaranas ng maraming magiliw na pagmamahal at pangangalaga, ang dating may-ari ay namuhunan ng $15,000 dito.

"Naniniwala ako na ito ang pinakaunang Bugeye Sprite na ginawa sa Australia," sabi ni Holden.

At habang malapit na niyang ibenta ito noong nakaraang taon, sinabi ni Holden na kinausap niya ang potensyal na may-ari na bilhin ito sa pamamagitan ng paglilista ng lahat ng "masamang bagay" tungkol sa pagmamay-ari ng isang kalahating siglong gulang na kotse.

Ngunit habang pinalalaki niya ang mga problema ng mas lumang mga kotse, tulad ng mga drum brakes, ang kawalan ng radyo, ang pangangailangan na regular na i-tune ang mga carburetor, kasabay nito ay nakipag-usap siya sa kanyang sarili na panatilihin ito.

"Talagang, mahusay ang pagmamaneho ng kotse, mahusay ang preno, hindi ko... sabihin sa iyo ang anumang bagay na hindi ko gusto tungkol dito," sabi niya.

Napagtanto ni Holden na hindi pa talaga oras para magpaalam sa namumungay niyang mata.

"Sinabi ko sa aking asawa na sa tingin ko ay iiwan natin ito."

Ngayon, ang mga Sprite na nasa parehong kondisyon tulad ng Holden ay nagbebenta sa pagitan ng $22,000 at $30,000.

Ngunit hindi siya pupunta kahit saan sa lalong madaling panahon.

SNAPSHOT

1958 Austin Healy Sprite

Presyo ng bagong kondisyon: tungkol sa pound stg. 900 (“Bugey”)

Gastos ngayon: humigit-kumulang $25,000 hanggang $30,000

hatol: Ang Bugeye Sprite na may mala-insektong karakter ay isang cool na maliit na sports car.