Wegener at Pangaea
Bagaman hindi siya ang una, ngunit si Frank Bursley Taylor, ay nagpahayag ng teorya ayon sa kung saan ang mga kontinente ay konektado, siya ang nagpangalan sa isang orihinal na kontinente na Pangaea at itinuturing na lumikha ng pagtuklas na ito. Inilathala ng meteorologist at polar explorer na si Alfred Wegener ang kanyang ideya sa Die Entstehung der Continente und Ozeane. Dahil si Wegener ay isang Aleman mula sa Marburg, ang unang edisyon ay inilimbag sa Aleman noong 1912. Ang Ingles na bersyon ay lumitaw noong 1915. Gayunpaman, pagkatapos lamang ng pagtatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig, pagkatapos ng pagpapalabas ng isang pinalawak na edisyon noong 1920, nagsimulang magsalita ang siyentipikong mundo tungkol sa konseptong ito.
Ito ay isang napaka-rebolusyonaryong teorya. Hanggang ngayon, naniniwala ang mga geologist na ang mga kontinente ay gumagalaw, ngunit patayo. Walang gustong marinig ang tungkol sa mga pahalang na paggalaw. At dahil si Wegener ay hindi man isang geologist, ngunit isang meteorologist lamang, galit na galit na kinuwestiyon ng komunidad ng siyensya ang kanyang teorya. Ang isa sa mahahalagang ebidensya na sumusuporta sa thesis ng pagkakaroon ng Pangea ay ang mga labi ng fossil ng mga sinaunang hayop at halaman, halos magkapareho o magkapareho, na matatagpuan sa dalawang malalayong kontinente. Upang hamunin ang ebidensyang ito, iminungkahi ng mga geologist na umiral ang mga tulay sa lupa kung saan man ito kailangan. Nilikha ang mga ito (sa mga mapa) kung kinakailangan, ibig sabihin, sa pamamagitan ng pagbubukas ng mga labi ng, halimbawa, ang fossil horse hipparion na matatagpuan sa France at Florida. Sa kasamaang palad, hindi lahat ay maipaliwanag ng mga tulay. Halimbawa, posibleng ipaliwanag kung bakit ang mga labi ng isang trilobite (pagkatapos tumawid sa isang hypothetical na tulay ng lupa) ay nasa isang gilid ng New Finland, at hindi tumawid sa ordinaryong lupain sa kabilang baybayin. Problema ang naihatid at ang parehong mga rock formation sa baybayin ng iba't ibang kontinente.
Nagkaroon din ng mga pagkakamali at kamalian ang teorya ni Wegener. Halimbawa, maling sabihin na ang Greenland ay gumagalaw sa bilis na 1,6 km/taon. Ang sukat ay isang pagkakamali, dahil sa kaso ng paggalaw ng mga kontinente, atbp., maaari lamang nating pag-usapan ang tungkol sa mga bilis sa sentimetro bawat taon. Hindi niya ipinaliwanag kung paano lumipat ang mga lupaing ito: kung ano ang nagpakilos sa kanila at kung ano ang mga bakas na iniwan ng kilusang ito. Ang kanyang hypothesis ay hindi nakakuha ng malawak na pagtanggap hanggang 1950, nang maraming mga pagtuklas tulad ng paleomagnetism ang nagkumpirma ng posibilidad ng continental drift.
Nagtapos si Wegener sa Berlin, pagkatapos ay nagsimulang magtrabaho kasama ang kanyang kapatid sa isang obserbatoryo ng aviation. Doon ay nagsagawa sila ng meteorological research sa isang lobo. Ang paglipad ay naging isang mahusay na hilig ng batang siyentipiko. Noong 1906, nagawa ng mga kapatid na magtakda ng world record para sa mga balloon flight. Gumugol sila ng 52 oras sa himpapawid, na nalampasan ang nakaraang gawa ng 17 oras.
Sa parehong taon, nagsimula si Alfred Wegener sa kanyang unang ekspedisyon sa Greenland.
Kasama ang 12 scientist, 13 sailors at isang artist, tutuklasin nila ang baybayin ng yelo. Si Wegener, bilang isang meteorologist, ay naggalugad hindi lamang sa lupa, kundi pati na rin sa hangin sa itaas nito. Noon itinayo ang unang weather station sa Greenland.
Ang ekspedisyon na pinamunuan ng polar explorer at manunulat na si Ludwig Milius-Erichsen ay tumagal ng halos dalawang taon. Noong Marso 1907, si Wegener
Mula 1908 hanggang sa Unang Digmaang Pandaigdig, si Wegener ay isang lektor sa Unibersidad ng Marburg. Lalo na pinahahalagahan ng kanyang mga mag-aaral ang kanyang kakayahang magsalin kahit na ang pinakamasalimuot na mga paksa at ang mga resulta ng kasalukuyang pananaliksik sa isang malinaw, naiintindihan at simpleng paraan.
Ang kanyang mga lektura ay naging batayan at pamantayan para sa mga aklat-aralin sa meteorolohiya, na ang una ay isinulat sa pagliko ng 1909/1910: ().
Noong 1912, inanyayahan ni Peter Koch si Alfred sa isa pang paglalakbay sa Greenland. Ipinagpaliban ni Wegener ang nakaplanong kasal at umalis. Sa kasamaang palad, sa panahon ng paglalakbay, siya ay nahulog sa yelo at, sa maraming mga pinsala, natagpuan ang kanyang sarili na walang magawa at pinilit na gumugol ng maraming oras na walang ginagawa.
Pagkatapos ng kanyang paggaling, apat na mananaliksik ang hibernate sa walang hanggang yelo ng Greenland sa temperaturang mababa sa ?45 degrees sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng tao. Sa pagdating ng tagsibol, ang grupo ay nagpapatuloy sa isang ekspedisyon at sa unang pagkakataon ay tumawid sa Greenland sa pinakamalawak na punto nito. Isang napakahirap na landas, frostbite at kagutuman ang namamatay. Para mabuhay, kinailangan nilang patayin ang mga huling kabayo at aso.
Noong Unang Digmaang Pandaigdig, dalawang beses nasa unahan si Alfred at dalawang beses bumalik na sugatan, una sa braso at pagkatapos ay sa leeg. Mula noong 1915 siya ay nakikibahagi sa gawaing pang-agham.
Pagkatapos ng digmaan, siya ay naging pinuno ng Kagawaran ng Teoretikal na Meteorolohiya sa Naval Observatory sa Hamburg, kung saan nagsulat siya ng isang libro. Noong 1924 pumasok siya sa Unibersidad ng Graz. Noong 1929, nagsimula siyang maghanda para sa ikatlong ekspedisyon sa Greenland, kung saan namatay siya pagkaraan ng 50 taong gulang.
