Athena
Setyembre 4, 1939, bandang 10:30 am, tubig sa hilaga ng Ireland. Ang British passenger liner na Athenia, ay na-torpedo noong nakaraang gabi ng U30 ilang sandali bago ito lumubog.
Sa simula ng Oktubre noong nakaraang taon, lumitaw ang impormasyon sa British media tungkol sa pagkatuklas ng pagkawasak ng Athenia passenger liner. Ito ay dahil sa paglalathala ng isa pang aklat ni David Mearns, na nagtalaga ng isa sa mga kabanata sa barkong ito, na nalubog ng isang submarino sa unang panahon ng digmaan sa pagitan ng Foggy Albion at ng Third Reich. Bagama't itinakda ni Mearns na ang paggamit lamang ng robot sa ilalim ng dagat ay magbibigay-daan nang may XNUMX% na katiyakan na matukoy ang bagay na natagpuan ng sonar, ang reputasyon na natamo niya sa mga taon ng matagumpay na paghahanap (nahanap niya, bukod sa iba pang mga bagay, ang pagkawasak ng barkong pandigma. Hood) ay nagmumungkahi na ito ay isang pormalidad lamang. Sa pag-asa sa kanya, ito ay nagkakahalaga ng pag-alala sa kasaysayan ng Atenas.
Ang fleet ng Cunard Line, isa sa dalawang British na may-ari ng barko na nangingibabaw sa trapiko ng pasahero sa buong North Atlantic, ay malubhang napinsala noong Unang Digmaang Pandaigdig, pangunahin dahil sa mga submarino ng Kaiser. Malinaw na ang mga pagkalugi ng mga barkong kinuha mula sa Germany ay hindi mabayaran at ang mga nakaligtas na liners (7 sa 18, kabilang ang pinakamalaking Mauritania at Aquitaine) ay kailangang suportahan ng isang bagong displacement. Kaya, ang plano na iginuhit bago ang pagtatapos ng malaking salungatan ay nanawagan para sa pagtatayo ng 14 na mga yunit. Pinipigilan ng mga paghihigpit sa pananalapi ang isa pang napakabilis na higante na lumitaw, sa pagkakataong ito ang diin ay sa ekonomiya ng gasolina at pag-akit ng mga pasahero na hindi nangangailangan ng pagmamadali, ngunit nais ang "lamang" na kaginhawaan sa isang makatwirang presyo. Alinsunod sa mga kinakailangang ito, ang mga proyekto ay binuo para sa mga barko na may displacement na humigit-kumulang 20 o 000 gross tons, na may isang funnel at turbine drive, na naging posible na bumuo ng cruising speed na 14-000 knots. Isang serye ng anim na mas maliit mga unit, na idinisenyo ng Cunard Nomenclature "A-class ", na inilunsad ng Ausonia (15 GRT, 16 pasahero), na kinomisyon noong Agosto 13.
Ang Anchor-Donaldson ay nabuo limang taon na ang nakalilipas upang magpatakbo ng 4 na pampasaherong steamship na pagmamay-ari ng Donaldson Line sa mga ruta mula Liverpool at Glasgow hanggang Montreal, Quebec at Halifax. Bago matapos ang digmaan, dalawa sa kanila, "Athena" (8668 GRT) at "Letitia" (8991 GRT), ay nawala (ang una ay naging biktima ng U 16 1917 Agosto 53, at ang pangalawa, pagkatapos ay isang barko ng ospital , nahulog sa pampang sa fog sa ilalim ng port na huling nabanggit at nabasag ang kilya nito). Dahil ang Anchor Line ay pagmamay-ari ni Cunard, sinimulan ng kumpanya na muling itayo ang fleet sa pamamagitan ng pagkuha - salamat sa isang malaking loan mula sa Commercial Bank of Scotland - isang "A" class vessel na itinayo sa isa sa mga slipway ng Fairfield Shipbuilding and Engineering Co. sa Govan malapit sa Glasgow, na nagsimula noong 1922.
Ang bagong Athenia ay inilunsad noong 28 Enero 1923. Para sa isang milyong 250 pounds sterling, nakatanggap ang mamimili ng isang barko ng modernong hugis para sa mga panahong iyon, na may displacement na 000 gross tonelada, na may kabuuang haba ng katawan na 13 m at isang maximum na lapad na 465 m, na may mga likidong fuel boiler at 160,4 mga steam turbine na nagpapadala ng kanilang pag-ikot sa pamamagitan ng mga gearbox sa 20,2 cardan shaft. Ito ay orihinal na dinisenyo para sa 6 na pasahero sa class cabin at 2 sa class III. Dahil sa limitasyon ng bilang ng mga imigrante ng Estados Unidos at Canada at ang pagtaas ng daloy ng turista, mula noong 516, pagkatapos ng muling pagtatayo ng salon, maaari siyang makatanggap ng maximum na 1000 katao sa una, 1933 sa mga cabin ng klase ng turista. at 314 katao. sa klase III. Sinubukan ni Anchor-Donaldson na akitin ang mga pinakamahuhusay na pasahero nito gamit ang slogan na ang Athenia ay "may lahat ng kaginhawahan ng isang marangyang hotel," ngunit ang mga naunang naglayag sa alinman sa mas malalaking liners ng anumang linya ay dapat na napansin ang downside, kahit na sa ang menu. Gayunpaman, hindi pagmamalabis na sabihin na ito ay isang napaka-matagumpay na barko, hanggang sa 310 ang operasyon nito ay hindi naantala ng isang banggaan, sumadsad, o isang sunog.
Kasama ang kambal nitong Letitia, na ipinakilala noong 1925, bumuo ang Athenia ng isang pares ng pinakamalaking unit ng Anchor-Donaldson Line, na humahawak ng mas mababa sa 5 porsiyento ng trapiko sa North Atlantic sa pinakamahusay. Nakipagkumpitensya ito pangunahin sa mga liners ng Canadian Pacific Railway, kadalasang tumatawag sa Halifax (sa oras na tumama ito sa ibaba, nakagawa na ito ng higit sa 100 flight, na tumatagal ng average na 12 araw). Habang humihina ang trapiko sa buong Atlantic sa panahon ng taglamig, kung minsan ay ginagamit ito para sa paglalayag. Mula noong 1936, pagkatapos ma-liquidate ang Anchor at ang mga asset nito ay binili ng isa sa mga kasosyo, naipasa ito sa mga kamay ng bagong likhang Donaldson Atlantic Line.
Habang tumitindi ang amoy ng isa pang digmaan sa Europa, parami nang parami ang mga upuan sa mga barkong naglalayag sa Atlantic. Nang lumipad ang Athenia mula sa Glasgow noong Setyembre 1, gaya ng binalak, mayroong 420 pasaherong sakay, kabilang ang 143 mamamayan ng US. Ang pagpupugal ay naganap pagkaraan ng tanghali, pagkalipas ng 20 ng gabi ay pumasok ang Athenia sa Belfast, na kumuha ng 00 katao mula roon. Si James Cook, na naging kapitan nito mula noong 136, ay ipinaalam doon na siya ay maglalayag sa dilim sa kahabaan ng Liverpool. Pagdating niya doon, nakatanggap siya ng mga tagubilin mula sa Admiralty sa opisina ng kapitan, na nag-utos sa kanya na mag-zigzag din at, pagkatapos umalis sa Atlantiko, sundan ang ruta sa hilaga ng karaniwang landas. Mula noong 1938:13, mas maraming pasahero ang sumakay sa Athenia - mayroong 00 sa kanila. Kaya, sa kabuuan, ang barko ay sumakay ng 546 katao sa isang cruise, higit pa kaysa karaniwan. Ang mga mamamayan ng Canada (1102) at USA (469) ay mahusay na gumanap, na may mga pasaporte ng Britanya - 311 na pasahero, mula sa kontinental Europa - 172. Kasama sa huling grupo ang 150 katao na may pinagmulang Hudyo na may mga pasaporte ng Aleman, pati na rin ang mga Poles at Czech.
Hilagang Ireland
Sa Sabado 2 Setyembre sa 16 Athenia nagsimulang umalis sa bibig ng Mersey. Bago pa man siya pumunta sa dagat, isa pang alarma ng bangka ang isinagawa. Sa hapunan, isa sa mga pasaherong nakaupo sa mesa ng kapitan ay nag-isip na ang barko ay mukhang masikip, kung saan ang radio officer na si David Don ay kailangang sumagot, "Huwag mag-alala, may salbabida para sa iyo." Ang kanyang kawalang-ingat, totoo man o nagpapanggap, ay may matibay na pundasyon, dahil mayroong 30 lifeboat, 26 na balsa, mahigit 21 vest at 1600 lifebuoy ang sakay. Karamihan sa mga bangka ay nakaayos sa mga tier, bawat isa sa mas malaki, mas mababang mga bangka ay tumanggap ng 18 katao, at ang mas maliit na mga nasa itaas, na minarkahan ng parehong numero at ang titik A, 86 bawat isa, ay hinimok ng mga panloob na makina ng pagkasunog. Sa kabuuan, ang mga bangka ay maaaring tumagal ng 56 katao, at mga balsa - 3 tao.
Sa mga 3:03 noong Setyembre 40, isang madilim at paikot-ikot na Athenia ang dumaan sa isla ng Inishtrahall sa hilaga ng Ireland. Di-nagtagal pagkatapos ng 11:00 ang operator ng radyo na naka-duty ay nakatanggap ng mensahe tungkol sa estado ng digmaan sa pagitan ng Britain at ng Third Reich. Kaagad at kalmado hangga't maaari, ipinarating ang mensahe sa mga pasahero. Iniutos din ni Cook na maglunsad ng mga bangka at balsa, at suriin ang mga fire extinguisher at hydrant. Pagsapit ng gabi, nagsimulang humupa ang tensyon sa sakay, dahil bawat minuto ay lumalayo ang barko mula sa posibleng mapanganib na tubig. Di-nagtagal pagkatapos ng 19, sa patuloy na bilis na 00 knots, naabot niya ang tinatayang posisyon na 15°56'N, 42°14'W, mga 05 nautical miles sa timog-kanluran ng Rockall. Maganda ang visibility, mahina ang simoy ng hangin mula sa timog, kaya mga isa't kalahating metro lang ang alon. Ito, gayunpaman, ay sapat na upang maiwasan ang maraming pasahero na lumitaw sa mga hapunan na kasisimula pa lamang. Malapit nang magsara ang mga reinforcement nang bandang 55:19 ay isang malakas na pag-alog ang tumama sa popa ng Athenia. Marami sa kanyang mga tripulante at pasahero ang agad na nag-isip na ang barko ay na-torpedo.
Si Colin Porteous, ikatlong opisyal na namamahala sa relo, ay agad na nag-activate ng mga mekanismo para sa pagsasara ng mga pinto sa mga bulkhead na hindi tinatablan ng tubig, pinihit ang telegraph ng makina sa posisyon na "Stop" at inutusan ang "Don" na magpadala ng signal ng pagkabalisa. Umalis sa kanyang pwesto sa mesa, pumunta si Cook sa tulay na may dalang flashlight, dahil namatay ang lahat ng ilaw sa loob. Sa daan, naramdaman niya ang listahan ng barko sa kaliwa, pagkatapos ay bahagyang tumuwid at kinuha ang trim. Pagdating sa tulay, inutusan niyang i-activate ang emergency generator at nagpadala ng mechanical officer upang masuri ang pinsala. Pagbalik, narinig ng kapitan na ang silid ng makina ay ganap na binaha, ang bulkhead na naghihiwalay dito mula sa silid ng boiler ay malakas na tumutulo, ang antas ng tubig sa kaliwang bahagi ng kubyerta "C" ay mga 0,6 m, at sa baras sa ilalim ng takip ng hawakan ang No. 5. Sinabi rin ng mekaniko kay Cook na ang kuryente ay sapat lamang para sa pag-iilaw, ngunit ang mga bomba ay hindi pa rin makayanan ang gayong pag-agos ng tubig.
