USS Hornet, bahagi 2

Itinaas ng destroyer na "Russell" ang huling nabubuhay na sasakyang panghimpapawid na "Hornet" sa tubig. Larawan NHHC

Sa 10:25 a.m., ang aircraft carrier ay inaanod sa usok, na nakalista sa starboard. Ang buong pag-atake ay tumagal lamang ng isang-kapat ng isang oras. Ang mga cruiser at mga destroyer ay bumuo ng isang proteksiyon na singsing sa paligid ng Hornet at umikot pakaliwa sa 23 knots, naghihintay para sa karagdagang mga pag-unlad.

Noong kalagitnaan ng 30s, ang utos ng US Army Air Corps (USAAC) ay nagsimulang mapagtanto ang mga kahinaan ng kanilang mga mandirigma, na, sa mga tuntunin ng disenyo, katangian at sandata, ay nagsimulang tumayo nang mas at mas malinaw laban sa background ng mundo. mga pinuno. Samakatuwid, napagpasyahan na simulan ang isang programa para sa pagkuha ng isang bagong high-performance fighter (pursuit). Ang susi sa tagumpay ay isang malakas na inline na makina na pinalamig ng likido. Bagaman dahil sa pagkakaroon ng isang malawak na sistema ng paglamig (radiator, nozzle, tank, pump), ang mga naturang makina ay mas kumplikado at madaling masira kaysa sa mga radial engine na pinalamig ng hangin (ang paglipad ng pag-install at pagkawala ng coolant ay hindi kasama ang sasakyang panghimpapawid mula sa labanan), ngunit mayroon silang mas maliit na cross-section na lugar, na naging posible upang mapabuti ang aerodynamic na pag-unlad ng airframe at bawasan ang drag at, sa gayon, mapabuti ang pagganap. Ang nangungunang mga bansa sa Europa sa pagbuo ng teknolohiya ng aviation - Great Britain, France, Germany - ay gumamit ng mga in-line na makina upang isulong ang kanilang mga bagong uri ng mga mandirigma.

Ang pinakamalaking interes sa mga militar ay sanhi ng Allison V-12 1710-cylinder in-line liquid-cooled engine. Sa isang paraan o iba pa, sa oras na iyon ito ang tanging Amerikanong makina ng uri nito na maaaring matugunan ang mga inaasahan ng militar. Ang espesyal na idinisenyong B-1710-C1 na makina ay nakabuo ng 1933 hp noong 750, at pagkaraan ng apat na taon, matagumpay na naipasa ang 150-oras na bench test, na naghahatid ng patuloy na lakas na 1000 hp sa antas ng dagat. sa 2600 rpm. Inaasahan ng mga inhinyero ng Allison na tataas ang kapangyarihan sa 1150 hp sa maikling panahon. Ito ang nag-udyok sa USAAC na kilalanin ang V-1710 C-series engine bilang pangunahing powertrain para sa isang bagong henerasyon ng combat aircraft, lalo na ang mga manlalaban.

Noong unang bahagi ng Mayo 1936, binuo ng mga espesyalista mula sa departamento ng logistik ng Wright Field Air Corps (Ohio) ang mga paunang kinakailangan para sa isang bagong manlalaban. Ang maximum na bilis ay itinakda nang hindi bababa sa 523 km/h (325 mph) sa 6096 m at 442 km/h (275 mph) sa antas ng dagat, tagal ng flight sa maximum na bilis ng isang oras, oras ng pag-akyat 6096 m - wala pang 5 minuto, run- up at roll-out (sa target at higit sa target na 15 m ang taas) - mas mababa sa 457 m. Gayunpaman, ang mga teknikal na pagtutukoy para sa industriya ay hindi inilabas, dahil Ang USAAC ay tinatalakay ang appointment ng isang bagong manlalaban at kung paano makamit ang ganoong mataas na pagganap. Napagpasyahan na ang pangunahing gawain nito ay labanan ang mga mabibigat na bombero na lumilipad sa mas mataas na altitude. Samakatuwid, ang tanong ng paggamit ng isa o dalawang makina at pagbibigay sa kanila ng mga turbocharger ay isinasaalang-alang. Ang terminong "pursuit interceptor" ay lumitaw sa unang pagkakataon. Ito ay lumabas na ang sasakyang panghimpapawid ay hindi nangangailangan ng mahusay na kadaliang mapakilos, dahil hindi ito makisali sa maneuverable air combat sa mga mandirigma ng kaaway. Noong panahong iyon, ipinapalagay na ang mga long-range bombers ay walang mga fighter escort. Gayunpaman, ang pinakamahalaga ay umakyat at pinakamataas na bilis. Sa kontekstong ito, ang isang twin-engine fighter na may dobleng lakas ng propulsion system para sa mas mababa sa dalawang beses sa timbang, mga sukat at drag coefficient ay tila ang pinakamahusay na pagpipilian. Tinalakay din ang mga isyu ng pagtaas ng maximum na pinahihintulutang overload coefficient ng istraktura mula g + 5g hanggang g + 8–9 at pag-armas sa sasakyang panghimpapawid ng malalaking kalibre ng baril bilang isang mas epektibong sandata laban sa mga bombero kaysa sa mga machine gun.

Samantala, noong Hunyo 1936, inutusan ng USAAC ang paggawa ng 77 Seversky P-35 fighter, na sinundan ng 210 Curtiss P-36A fighter sa sumunod na buwan. Ang parehong mga uri ay pinalakas ng Pratt & Whitney R-1830 radial engine at sa papel ay may pinakamataas na bilis na 452 at 500 km/h (281 at 311 mph) ayon sa pagkakabanggit sa 3048 m. V-1710 powered target fighter. Noong Nobyembre, bahagyang binago ng Materials Department ang mga kinakailangan para sa isang single-engine interceptor. Ang maximum na bilis sa antas ng dagat ay nabawasan sa 434 km/h (270 mph), ang tagal ng flight ay nadagdagan sa dalawang oras, at ang oras ng pag-akyat sa 6096 m ay nadagdagan sa 7 minuto. Sa oras na iyon, ang mga espesyalista mula sa General Staff of the Air Force (GHQ AF) sa Langley Field, Virginia, ay sumali sa talakayan at iminungkahi ang pagtaas ng maximum na bilis sa 579 km / h (360 mph) sa taas na 6096 m at 467 km / h. (290 mph) sa antas ng dagat, binabawasan ang tagal ng paglipad sa maximum na bilis pabalik sa isang oras, binabawasan ang oras ng pag-akyat mula 6096 m hanggang 6 na minuto at binabawasan ang oras ng pag-alis at pag-roll out sa 427 m. Pagkatapos ng isang buwan ng talakayan, ang mga kinakailangan ng GHQ AF ay inaprubahan ng mga mapagkukunan ng materyal ng departamento.

Samantala, ang May ulo ng USAAC, Heneral Oscar M. Westover, ay lumapit sa Kalihim ng Digmaan na si Harry Woodring na may panukala na bumili ng mga prototype ng dalawang interceptor - na may isa at dalawang makina. Matapos matanggap ang pag-apruba para sa pagpapatupad ng programa, noong Marso 19, 1937, ang Kagawaran ng Materiel ay naglabas ng detalye ng X-609, na nilinaw ang mga tactical at teknikal na kinakailangan para sa isang single-engine interceptor (mas maaga, noong Pebrero, naglabas ito ng katulad na X -608 na detalye). -38 para sa isang twin-engine fighter, na humahantong sa Lockheed P-608). Itinuro ito sa Bell, Curtiss, North American, Northrop at Sikorsky (X-609 - Consolidated, Lockheed, Vought, Vultee at Hughes). Ang pinakamahusay na mga disenyo na isinumite sa bawat pangkat ay dapat itayo bilang mga prototype, na kung saan ay upang makipagkumpitensya laban sa isa't isa. Tanging ang nagwagi sa kumpetisyon na ito ay kailangang pumunta sa serial production. Bilang tugon sa pagtutukoy ng X-1937, tatlong kumpanya lamang ang nagsumite ng kanilang mga panukala: Bell, Curtiss at Seversky (ang huli ay hindi naunang isinasaalang-alang, at ang intensyon na lumahok sa kumpetisyon ay hindi isinumite hanggang sa simula ng 18). Ang North American, Northrop at Sikorsky ay bumaba sa kompetisyon. Nagsumite sina Bell at Curtiss ng tig-dalawa, habang lima naman ang isinumite ni Seversky. Ang mga disenyo ni Bell ay natanggap ng departamento ng materyal noong Mayo 1937, XNUMX.

Noong kalagitnaan ng Agosto, sinimulang suriin ng mga espesyalista mula sa Air Corps Directorate ang mga isinumiteng draft na disenyo. Awtomatikong tinanggihan ang isang proyekto na hindi nakatugon sa kahit isang kinakailangan. Ganito ang naging kapalaran ng proyekto ng Model AR-3B ng Seversky, na ang tinatayang oras ng pag-akyat sa taas na 6096 m ay lumampas sa 6 na minuto. Bell Model 3 at Model 4, Curtiss Model 80 at Model 80A at Seversky AP-3 sa dalawang bersyon at AP-3A na mga proyekto ay nanatili sa larangan ng digmaan. Nakamit ng Bell Model 4 ang pinakamataas na rating ng pagganap, na sinundan ng Bell Model 3 at ang pangatlo, ang Curtiss Model 80. Ang natitirang mga proyekto ay hindi nakatanggap ng kahit kalahati ng pinakamataas na posibleng bilang ng mga puntos. Ang pagtatasa ay hindi isinasaalang-alang ang mga gastos sa paghahanda ng dokumentasyon, paglikha ng isang prototype at pagsubok ng modelo sa isang wind tunnel, na sa kaso ng modelo 4 ay nagkakahalaga ng PLN 25. dolyar na mas mataas kaysa sa Modelo 3 at $15k na mas mataas kaysa sa Modelo 80.